超过20亿人，约占世界人口的四分之一，无法获得清洁的饮用水。德克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)的研究人员发明了一种新型、便携且价格合理的水过滤解决方案，旨在改变这种状况。
新系统用注射器收集脏水，并将其注入水凝胶过滤器，过滤掉几乎所有的微小颗粒。研究人员说，与现有的商业选择相比，这种设备在成本、简单性、有效性和可持续性方面具有显著优势，使用户能够轻松地从附近的溪流和河流中净化水，使其可饮用。
科克雷尔工程学院沃克机械工程系和德克萨斯材料研究所材料科学教授于桂华(音)说:“微粒污染的水，特别是在偏远和不发达地区，人们经常依赖受污染的水源来消费，迫切需要立即引起关注和认识。”“我们的系统能够高效地去除各种类型的颗粒，为改善淡水供应提供了一个有吸引力且实用的解决方案。”
这项研究最近发表在《自然可持续发展》杂志上。
如今，便携式水过滤的选择主要由滤纸和微孔膜组成。根据这项研究，这些设备分别过滤掉了大约40%和80%的大于10纳米的颗粒。这个新系统几乎100%捕获了这些粒子。
它是由低成本、可持续、现成的材料制成的。主要的创新是纳米纤维素纤维的缠绕网，当新清洁的水通过时，它可以捕获颗粒。
使用者所要做的就是把注射器拿到最近的水源，把水抽出来，通过过滤器注入。该系统负责其余部分，吐出干净的饮用水。
该过滤系统已在几种类型的水源中进行了测试，包括泥水、河水和被微塑料污染的水。水凝胶薄膜是可生物降解的，在需要更换之前可以使用30次。
研究小组已经用1.5升的注射器测试了这项技术，这大约是一个人每天饮用水需求的40%。他们计划继续开发这项技术，以便在更大范围内使用它来解决全球饮用水需求。
研究人员的动机是联合国可持续发展目标之一，即改善全球饮用水标准和卫生设施。根据联合国的数据，要实现这一目标，到2030年，饮用水供应将增加6倍。
“现实情况是，世界上很大一部分人口无法获得安全的饮用水，即使在有淡水资源的地方也是如此，”该研究的第一作者、于教授实验室的研究生雷楚欣说。“现在迫切需要一种简单、通用、高效的材料和设备来净化被颗粒污染的水，这应该能够帮助世界各地的人们获得清洁的水。”
